青苔竟在暗中連線？研究揭宛如超慢大腦

根據報導，英國研究發現常見青苔能產生類似神經網路的電波訊號，展現出如同慢速大腦般的動態系統。

根據 sciencealert.com 的報導，英國電腦科學家 Andy Adamatzky 在《Royal Society Open Science》期刊發表了一項奇特的研究。這位平時就熱衷於研究黏菌、群眾與菌絲網路等非常規運算系統的學者，這次把目光轉向了看似極為平凡的苔蘚 Brachythecium rutabulum。他在英國 North Somerset 採集野生苔蘚，並在實驗室將電極插進潮濕的苔蘚群中，連續記錄了好幾天的電訊號。

令人驚訝的是，這些微小且沒有根、沒有維管束、葉狀結構只有單層細胞厚的古老植物，竟然展現出複雜的電活動。根據報導，實驗記錄到了快速振盪突波、慢速節奏波動，以及極慢的去極化波，甚至出現了類似高振幅動作電位與神經元般的脈衝信號。這些電波並非局限於單一區域，而是在整個苔蘚叢中動態擴散，顯示整團苔蘚群體運作起來宛如一個相互連結的動態網絡，甚至被形容像是一個運作極度緩慢的大腦。

研究者認為，苔蘚有潛力成為節能的生物感測或非常規運算基質。不過這項研究也有其局限：實驗並沒有在惰性物質上設置對照組來排除儀器雜訊，且野外採集的樣本可能存在雜質或水分不均等干擾，未來仍需更深入探討。

換作是在氣候溫暖潮濕的台灣，走在路上到處可見水溝蓋邊、紅磚牆角或老舊公寓外牆長滿整片綠油油的青苔。如果這項理論成真，讀者下次在路邊看到那些被當成滑倒元凶的青苔時，不妨換個角度想：它們搞不好正在地表以極度悠閒的步調默默「連線運算」，只是運算速度慢到我們完全察覺不到罷了。