身分搞錯近兩百年！穿山甲靠老標本正名

根據報導，科學家靠近190年前的博物館標本解開穿山甲身世之謎，為打擊盜獵提供關鍵線索。

長得像走動松果的穿山甲，因為一身獨特鱗片而淪為全球走私最嚴重的哺乳動物。根據 fieldmuseum.org 的報導，科學家在尼泊爾與印度北部發現了一種隱身已久的亞洲穿山甲獨立物種，甚至翻出一場橫跨快兩百年的身分烏龍。

原本在二〇二五年，有研究團隊將喜馬拉雅山區的穿山甲獨立命名為新物種。但依據生物命名學先到先得的規則，研究人員回溯歷史文獻，發現一八三六年就曾有學者記錄過名為 Manis aurita 的物種，後來卻被降級為中華穿山甲的亞種。為了破解謎團，倫敦自然史博物館直接從快一百九十年前的歷史標本中成功提取 DNA，證實喜馬拉雅山區的現代穿山甲正是 aurita 本尊，順利替牠翻案正名。

報導指出，這種穿山甲比中華穿山甲體型更大、尾巴更長、耳朵更小，且棲息分布互不重疊。令人遺憾的是，在部分傳統民俗觀念中，其鱗片常被迷信訛傳為具有催情效力，導致大量非法盜獵。黑市流通的往往只有鱗片，過去難以辨別物種來源；如今透過 DNA 分析，保育人員能反向追查被盜獵的物種與高風險區域，更避免了以往因分不清物種而把中華穿山甲送去尼泊爾野放的尷尬烏龍。

換成台灣讀者的脈絡，這就像我們身邊看似熟悉的動物，名字竟然被叫錯了將近兩個世紀，甚至因為毫無根據的進補迷信被盜獵販售。如果連野放保育都可能把品種送錯家，這場靠著古老標本才破案的認親記，不僅充滿黑色幽默，更凸顯了精準科學研究與打擊走私的重要性。