長島步道驚見棄鱷 民間懸賞緝兇
紐約長島生態中心步道驚見遭棄短吻鱷，動保團體祭出千元美金懸賞緝兇。
根據美國地方新聞網站LongIsland.com的報導，紐約長島霍茲維爾野生動物暨生態中心的公共步道上，稍早被民眾發現一隻體長約六十公分的小鱷魚，蜷縮在步道旁一動也不動，嚇壞不少路過的健行遊客。鎮公所員工獲報後趕到現場，先將牠裝進紙箱暫時安置，隨後聯繫民間動物救援團體「島嶼動物救援聯盟」到場處理，該組織會長弗洛里迪亞到場後，親自將這隻爬蟲類從紙箱中取出，確認牠其實是一隻原產於中美洲的墨西哥鱷，並不屬於紐約當地的原生物種。
紐約州環境保育局隨後介入，正式將這隻鱷魚收容保管，薩福克郡防止虐待動物協會也同步展開調查，懷疑有人蓄意將寵物鱷魚棄置在公共步道上，違反紐約州關於遺棄動物的相關規定——依法在公共場所棄養動物屬於輕罪，最重可處一年徒刑並併科一千美元罰金。島嶼動物救援聯盟隨即宣布，只要提供線索、協助警方將棄養者繩之以法，就能領取一千美元懸賞金，盼藉此嚇阻民眾任意棄養外來寵物的歪風。
這起事件之所以引發討論，除了鱷魚本身罕見之外，更在於棄養地點竟是專門保育本地生態的野生動物中心，等於是把外來爬蟲類硬塞進一個原本用來保護在地物種的場所，諷刺意味十足，也讓當地動保人士直呼難以置信。
對台灣讀者而言，棄養外來寵物爬蟲類的新聞其實並不陌生，從綠鬣蜥到蘇卡達象龜，台灣近年也屢屢傳出民眾棄養造成生態危機的案例，甚至一度得靠政府發動大規模移除行動收拾殘局。紐約這起懸賞緝兇的作法，或許也值得台灣主管機關參考：與其事後花大錢清除入侵物種，不如提高棄養的法律成本與檢舉誘因，才能從源頭減少類似的荒謬案例一再上演。
- 原始報導longisland.com
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