南非空跑破紀錄列車
近七百輛空車廂串成一列，只為了打破世界紀錄。
根據南非礦業媒體《Mining Weekly》的報導，南非國營貨運鐵路公司Transnet Freight Rail本月中在西開普省薩丹哈灣通往北開普省的鐵礦出口專線上，試跑了一列由六百九十六輛空車廂組成的超長列車，寫下這條路線有史以來最長列車的紀錄，目的就是要挑戰世界紀錄頭銜。
這列列車由多台15E型電力機車與43D型柴電機車混合編組牽引，車廂全程以無線分散動力方式控制，讓調度人員能同時操控分布在列車前、中、後方的動力單位，避免車身過長造成脫軌或斷鏈等意外。整列車廂雖然全數放空、沒有裝載任何鐵礦，公司仍將這趟測試視為一次重要的技術驗證，用來摸清這條路線在極限長度下的運行表現，為日後實際載貨衝刺紀錄鋪路。這條礦砂鐵路線早在一九八九年就曾以六百六十輛重載車廂、全長超過七公里的列車寫下世界紀錄，如今相隔三十多年，南非鐵路再次用一列「什麼都沒載」的空列車，證明自己仍有本事玩出新高度，也讓鐵道迷為之瘋狂。公司在聲明中強調，這次試跑除了衝著紀錄頭銜而來，也是為了替未來真正載貨的衝刺行動累積實際運行數據，讓這趟看似大陣仗的空跑多了一點「為下一步鋪路」的正當理由。
對台灣讀者來說，這就像台鐵或高鐵特地加掛數十輛空車廂，只為了測出「列車能拉多長」的極限，明知不符合營運效益，卻依然要花大錢去挑戰紀錄——聽起來不太划算，卻正是許多國家鐵路工程師與愛好者樂此不疲的「面子工程」，為的就是那份獨一無二的紀錄頭銜。
- 原始報導miningweekly.com
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